蘇皖邊區(qū)，又稱(chēng)華中解放區(qū)，是中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的革命武裝分片創(chuàng)建於抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期、連片統(tǒng)一於抗戰(zhàn)勝利之后、分區(qū)堅(jiān)持並相繼解放於解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的革命根據(jù)地。蘇皖邊區(qū)北倚隴海路，南瀕長(zhǎng)江，東臨黃海，西迄商丘、渦河、裕溪口一線(xiàn)，包括蘇北的32個(gè)縣、皖東皖北的18個(gè)縣和豫東南的3個(gè)縣，總面積約10.5萬(wàn)平方公裡，人口約2300萬(wàn)。1945年11月1日，蘇皖邊區(qū)政府在江蘇淮陰（今淮安）正式成立。作為華中地區(qū)第一個(gè)統(tǒng)一的、自治的地方民主政府，蘇皖邊區(qū)人民民主政權(quán)是我們黨成功執(zhí)政的典型之一，被當(dāng)時(shí)的新華日?qǐng)?bào)稱(chēng)為“全中國(guó)民主建設(shè)的楷模”。

廢除“保甲制”，民選基層政權(quán)。1946年4月1日，蘇皖邊區(qū)政府正式發(fā)出通令廢除“保甲制”，實(shí)行“鄉(xiāng)村制”，要求於6月15日前完成縣、鄉(xiāng)選舉，規(guī)定年滿(mǎn)18周歲且經(jīng)公民登記取得公民資格的人一律享有選舉權(quán)和被選舉權(quán)。同時(shí)頒布《鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）組織條例及選舉條例之原則》，指導(dǎo)邊區(qū)選舉運(yùn)動(dòng)的健康開(kāi)展。各地鄉(xiāng)選工作分為三個(gè)階段進(jìn)行。第一階段是宣傳教育。鄉(xiāng)選委員會(huì)和選舉事務(wù)所通過(guò)黑板報(bào)、夜校、鄉(xiāng)（村）學(xué)、秧歌隊(duì)、劇團(tuán)、群眾大會(huì)等形式，宣傳公民的權(quán)利和義務(wù)以及組織選舉條例。第二階段是組織選舉。進(jìn)行公民登記，劃定選區(qū)，編公民小組，發(fā)動(dòng)群眾檢舉，召開(kāi)群眾大會(huì)集體審查公民資格，最后發(fā)布公民榜。各地群眾都把看榜當(dāng)作十分莊重而榮耀的事。第三階段是競(jìng)選、預(yù)選和決選。候選人發(fā)表演說(shuō)，進(jìn)行公開(kāi)競(jìng)選，大家可以自由發(fā)表意見(jiàn)。預(yù)選大會(huì)就是選區(qū)公民大會(huì)，也是鄉(xiāng)政府委員和鄉(xiāng)長(zhǎng)的正式選舉。同時(shí)根據(jù)群眾的文化程度來(lái)決定選舉投票的方法，文化高的用票選，文化低的採(cǎi)取舉手表決、燙香洞或丟豆子等方法。民主選舉改造基層政權(quán)保障了人民基本的民主權(quán)利，全邊區(qū)人民無(wú)論男女都獲得政治上的平等地位。

貫徹“三三制”，團(tuán)結(jié)黨外人士。蘇皖邊區(qū)政府成立后，在政權(quán)建設(shè)上實(shí)行“三三制”的政策，即在一切政權(quán)和民眾機(jī)關(guān)的人員分配上，共產(chǎn)黨員佔(zhàn)三分之一，非黨的左派進(jìn)步人士佔(zhàn)三分之一，不左不右的中間人士佔(zhàn)三分之一。“三三制”的施行樹(shù)立了邊區(qū)民主政府的形象，團(tuán)結(jié)了各階層人士，促進(jìn)了邊區(qū)民主運(yùn)動(dòng)的發(fā)展。無(wú)黨派人士和開(kāi)明紳士在蘇皖邊區(qū)最高領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)即邊區(qū)臨時(shí)行政委員會(huì)人員中的佔(zhàn)比達(dá)到三分之一。第二副主席兼高等法院院長(zhǎng)季方，是農(nóng)工民主黨的主要領(lǐng)導(dǎo)人之一。第三副主席韋愨博士和衛(wèi)生處處長(zhǎng)江上峰博士都是無(wú)黨派知名人士。各界人士廣泛參與政府工作，體現(xiàn)了黨的人民民主統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)政策深入人心。蘇皖邊區(qū)政府充分尊重社會(huì)各界人士參政議政的權(quán)利，成立了蘇皖邊區(qū)臨時(shí)行政委員會(huì)和臨時(shí)參議會(huì)，這是黨在蘇皖解放區(qū)實(shí)行民主政治的重要標(biāo)志。

健全法制，建立民主秩序。蘇皖邊區(qū)政府頒布了《施政綱領(lǐng)》，將解放區(qū)人民經(jīng)過(guò)八年全民族抗戰(zhàn)取得的政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面的權(quán)利，以法律的形式確定下來(lái)，帶有臨時(shí)憲法的性質(zhì)，是蘇皖邊區(qū)政府的行政指南。在首次邊區(qū)司法會(huì)議中通過(guò)刑法、民法等法規(guī)和條例草案共30余件。此后，在近一年的時(shí)間裡，蘇皖邊區(qū)政府共制定了各類(lèi)法規(guī)和條例50余件，建立了較為系統(tǒng)的法律制度。而這些法規(guī)和條例有很多都為新中國(guó)所採(cǎi)用與參考。蘇皖邊區(qū)政府明確提出要嚴(yán)懲貪污，樹(shù)立廉潔政治，以加強(qiáng)邊區(qū)的廉政建設(shè)。制定《懲治貪污條例》，對(duì)機(jī)關(guān)人員廉潔從政作出了具體規(guī)定。這些法規(guī)條例的頒布和實(shí)施，有力地保護(hù)了邊區(qū)人民各項(xiàng)權(quán)利和社會(huì)秩序的穩(wěn)定，充分發(fā)揮了邊區(qū)政府的權(quán)威和效能，推動(dòng)了邊區(qū)政治、經(jīng)濟(jì)、文化教育等各項(xiàng)事業(yè)的發(fā)展。

推行土地制度改革，夯實(shí)民主政治建設(shè)的群眾基礎(chǔ)。由於封建土地所有制的存在，農(nóng)村土地大多被地主、富農(nóng)霸佔(zhàn)，蘇皖邊區(qū)1945年冬至1946年春開(kāi)展減租減息和懲奸反霸群眾運(yùn)動(dòng)，肅清了解放區(qū)的日偽殘余勢(shì)力，打擊削弱了城鄉(xiāng)的封建勢(shì)力。1946年5月4日，中共中央發(fā)布《關(guān)於土地問(wèn)題的指示》（即《五四指示》），提出在原有的減租減息政策基礎(chǔ)上，要實(shí)現(xiàn)“耕者有其田”的目標(biāo)。華中分局書(shū)記鄧子恢參與了《五四指示》的起草工作。為了取得土改經(jīng)驗(yàn)，華中分局選擇了淮安石塘區(qū)的鵝錢(qián)鄉(xiāng)進(jìn)行試點(diǎn)。鵝錢(qián)鄉(xiāng)採(cǎi)取的“中間不動(dòng)兩頭平”的土地分配方法，成為華中土改的典型經(jīng)驗(yàn)在全區(qū)推廣。鄧子恢5月底從延安回淮安后，親臨試點(diǎn)撰寫(xiě)的《從鵝錢(qián)鄉(xiāng)斗爭(zhēng)來(lái)研究目前的土地改革運(yùn)動(dòng)》一文，得到黨中央的肯定。到8月底，全邊區(qū)共有150萬(wàn)貧雇農(nóng)共分得179萬(wàn)畝土地，真正讓農(nóng)民從封建的土地關(guān)系上解放了出來(lái)。土地改革運(yùn)動(dòng)極大地激發(fā)了農(nóng)民的革命積極性，為蘇皖邊區(qū)民主政治建設(shè)和解放戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利奠定了堅(jiān)實(shí)的群眾基礎(chǔ)。

蘇皖邊區(qū)政府不僅對(duì)全國(guó)民主運(yùn)動(dòng)起到了模范和推動(dòng)作用，同時(shí)也培養(yǎng)了大量的領(lǐng)導(dǎo)人才。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，從蘇皖邊區(qū)走出的國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人有20余人，將軍近300人，其他政治、經(jīng)濟(jì)、文化等各界重要人物近500人。蘇皖邊區(qū)政府民主政治建設(shè)是新中國(guó)成立前中國(guó)共產(chǎn)黨對(duì)民主政權(quán)建設(shè)的一次重要探索，為新中國(guó)的民主政治建設(shè)提供了寶貴的經(jīng)驗(yàn)。