1939年11月，李先念等召集鄂中、鄂豫皖、豫南三個(gè)區黨委負責人會(huì )議，組建新的豫鄂邊區黨委，統一領(lǐng)導豫南、鄂中、鄂東黨的工作和抗日武裝。1940年1月3日，鄂東、鄂中、豫南三個(gè)地區中共領(lǐng)導的抗日武裝組編為新四軍豫鄂挺進(jìn)縱隊，李先念任司令員。豫鄂挺進(jìn)縱隊成立后，立即向鄂中地區的日偽軍發(fā)起攻擊，粉碎日偽軍的“掃蕩”，還擊國民黨頑固派對豫鄂邊區的“清剿”，取得了一個(gè)又一個(gè)的勝利，開(kāi)創(chuàng )了鄂豫邊區敵后抗戰的新局面。

　　彭思橋是位於鄂皖邊蘄春、浠水兩縣接壤處的一個(gè)邊界集鎮。這裡地理條件優(yōu)越，歷來(lái)為兵家必爭之地。1940年7月19日，為擊破國民黨鄂東行署主任程汝懷對鄂東地區抗日根據地的“百日圍剿”，新四軍豫鄂挺進(jìn)縱隊派鄂東獨立團在彭思橋地區消滅了參加“圍剿”的頑軍兩個(gè)分隊。

　　1941年初皖南事變后，鄂皖邊各縣國民黨頑固派進(jìn)行“三月圍剿”，大肆捕殺共產(chǎn)黨員和抗日人士，反共氣焰囂張。為配合蘇皖兄弟部隊的反頑斗爭，新四軍豫鄂挺進(jìn)縱隊派遣第九團進(jìn)入鄂皖邊。

　　3月，第九團到達彭思橋地區。當時(shí)，該地區除駐有頑固反共的國民黨鄂東第十七縱隊外，還駐有國民黨五戰區第二縱隊。由於所屬派系不同，第二縱隊屢受鄂東第十七縱隊的歧視，雙方矛盾很深。根據這些情況，第九團決定利用頑軍的內部矛盾，對第二縱隊開(kāi)展統戰工作，孤立第十七縱隊。

　　3月12日，第九團在彭思橋以東地區向國民黨頑軍部隊展開(kāi)自衛反擊作戰。戰斗打響后，第九團發(fā)現頑軍守軍中有第二縱隊的一個(gè)中隊。根據這一情況，第九團政工組立即對該部開(kāi)展戰場(chǎng)統戰工作，組織戰士對他們喊話(huà)，並送信過(guò)去，說(shuō)明新四軍對第二縱隊的態(tài)度，答應在包圍中留一條路讓他們撤退。正在交涉時(shí)，沈部?jì)蓚€(gè)中隊趕來(lái)增援，向第九團陣地發(fā)動(dòng)偷襲，第九團立即予以反擊。經(jīng)激戰，第二縱隊援軍被第九團擊潰，指揮官沈訓謨以下50余人被俘。第九團團長(cháng)吳昆與團政治部主任張文生親自做沈訓謨等人的說(shuō)服教育工作，向他們宣傳中共的團結抗日主張，並勸告他們不要受日偽和國民黨頑固派的挑唆，與人民為敵。沈訓謨及被俘官兵深受感動(dòng)，在第九團指揮員面前表示：絕對不再參加反共內戰。第九團當即釋放了全部被俘人員，並解除包圍，讓被圍的第二縱隊一個(gè)中隊和沈訓謨共同撤走。隨后，其余被圍國民黨頑軍部隊在第九團的軍事壓力和政治攻勢下，全部繳械投降。