新中國成立伊始，農村百廢待興。農村文盲率高達95%以上，小農意識、不良習氣等廣泛存在，文化滯后嚴重影響社會(huì )主義建設。為建設一個(gè)“文明先進(jìn)的中國”，毛澤東指出，要大力發(fā)展農民文化現代化，培養“有社會(huì )主義覺(jué)悟、有文化、有技術(shù)、有全面才能的勞動(dòng)者”。推進(jìn)農民文化教育不僅要求實(shí)現農民科學(xué)文化素質(zhì)的現代化，還要對農民的思想觀(guān)念、文化性格進(jìn)行現代化的改造，進(jìn)而提升整個(gè)鄉村社會(huì )的文化地位。

（一）

推進(jìn)農民文化教育，首先要加強農村基礎教育設施、提高農民的科學(xué)文化素質(zhì)。新中國成立后，農村教育積極貫徹國家辦學(xué)與集體辦學(xué)並舉、兩條腿走路的方針。據統計，1949年我國小學(xué)數量為34.68萬(wàn)所，到1952年增加到52.7萬(wàn)所，增長(cháng)了51.9%，其中2/3以上新建學(xué)校都在村莊。農村小學(xué)在校生由新中國成立初期不足2000萬(wàn)發(fā)展到1965年的9399.9萬(wàn)，農村基礎教育匱乏狀況明顯好轉。為降低文盲率，全國各地農村普遍實(shí)行開(kāi)門(mén)辦學(xué)，廣設鄉村中學(xué)和職業(yè)中學(xué)，大力開(kāi)展農村掃盲。各地農村在完善正規化學(xué)校教育體制的同時(shí)，積極建立不同於城市學(xué)制的半工半讀、勤工儉學(xué)等農民教育形式。1966年開(kāi)始，鄉村積極開(kāi)辦夜校，近90%的成年人進(jìn)入夜校學(xué)習。學(xué)習內容也是注重服務(wù)農民生產(chǎn)生活之需要，使從事農村工作的黨員干部及農民群眾較多地懂得農業(yè)，包括土壤學(xué)、植物學(xué)、農業(yè)化學(xué)、農業(yè)機械等，以服務(wù)於科學(xué)種田。20世紀50至60年代，全國范圍開(kāi)展的四次大規模農村社會(huì )主義文化教育運動(dòng)，使得農村文盲率大幅降低，一些地區還形成了群眾性學(xué)習高潮。農民中青壯年文盲率大大降低，由新中國成立初期的 80%下降到 1964年的48.4%。基於1966年毛澤東作出的“五七指示”，農村基層當時(shí)創(chuàng )辦了很多“五七”大學(xué)，這種全能學(xué)校進(jìn)一步拓展了農民文化教育及技能培訓的平臺，農村文化及職業(yè)教育水平大大提高。

（二）

推進(jìn)農民文化教育，還要培養農民擁有良好的思想觀(guān)念、價(jià)值取向及道德修養。新中國成立后，國家在加強農村文化基礎設施建設、加強基層文化隊伍建設的同時(shí)，通過(guò)大力開(kāi)展農村群眾性文化活動(dòng)，讓農民大眾成為新文化的參與者和創(chuàng )造者。毛澤東指出，“我們的文學(xué)藝術(shù)都是為人民大眾的”，許多民間手工藝都是“我們民族好的東西”“一萬(wàn)年也不要搞掉”，中國新詩(shī)歌的發(fā)展出路“第一條是民歌”。在此指引下，各地文藝工作者不斷發(fā)揚光大春聯(lián)、年畫(huà)、戲曲等優(yōu)秀傳統文化，同時(shí)加快推廣廣播、電影等群眾喜聞樂(lè )見(jiàn)的現代文化。1953年，全國鄉村有2455個(gè)文化館、4122個(gè)文化站、2267個(gè)藝術(shù)表演團體和3833個(gè)電影放映單位，豐富多彩的板報、報告講演、故事會(huì )、農民文化節以及聲情並茂的廣播、電影等讓廣大農民逐漸擁有了現代的公共文化生活。1958年，全國范圍掀起了一場(chǎng)聲勢浩大的“民歌運動(dòng)”，農民們積極參與其中並表達出自己的心聲，出現“如今唱歌用籮裝，千籮萬(wàn)籮堆滿(mǎn)倉”的生動(dòng)局面。這些民歌是農民群眾自我創(chuàng )作的藝術(shù)品，同時(shí)也成為農民在田間地頭生產(chǎn)的鼓舞詩(shī)歌。雖然這些群眾性文化活動(dòng)在內容和形式上比較粗糙，但農民群眾在自己熟悉的文化語(yǔ)境中實(shí)現了自我教育，改掉了不良習氣，增強了自信心、自豪感，農民精神面貌大為改觀(guān)。

（三）

推進(jìn)農民文化教育，最終要靠提振農民“精氣神”，積極構建社會(huì )主義的主流鄉村文化。新中國成立初期，農民們停留在傳統的“發(fā)家致富”的微觀(guān)認知上，對解放和發(fā)展生產(chǎn)力、支援國家工業(yè)化建設等宏觀(guān)圖景不夠理解，也缺乏積極性。為此，20世紀50至60年代掀起了“比學(xué)趕幫”的熱潮，若干先進(jìn)鄉村典型聞名全國。河南林縣修建紅旗渠抗干旱，山西昔陽(yáng)縣大寨村把窮山區打造成“層層梯田米糧川”，山東莒南縣厲家寨的“愚公移山”精神更是彰顯了社會(huì )主義農民的頑強堅韌、樂(lè )觀(guān)向上的形象。與此同時(shí)，《紅旗譜》《創(chuàng )業(yè)史》等反映農村新秩序、新氣象的文學(xué)作品廣為傳頌。《創(chuàng )業(yè)史》中的主人公梁生寶作為土地改革和合作化進(jìn)程中經(jīng)典的農民形象，不僅鼓舞著(zhù)鄉村群眾，更鼓舞著(zhù)全社會(huì )，各領(lǐng)域支援農業(yè)發(fā)展逐漸成為社會(huì )共識。《人民日報》於1958年1月發(fā)出“組織技術(shù)大軍到農村去”的號召。1960年，工、商、學(xué)、兵各部門(mén)開(kāi)展技術(shù)下鄉、支援春耕活動(dòng)，僅四川省志願者就有100萬(wàn)人。長(cháng)期處於小農生產(chǎn)模式影響下的農民群眾，在這種感人的社會(huì )主義勞動(dòng)互助熱潮中、在運用農業(yè)機械轉變農業(yè)生產(chǎn)方式的愛(ài)國增產(chǎn)過(guò)程中，體會(huì )到了自己在國家中的存在感，逐漸培養起了主體觀(guān)念、集體觀(guān)念和科技觀(guān)念，勞動(dòng)熱情高漲。在大型文獻《中國農村的社會(huì )主義高潮》中，各種體現著(zhù)憨厚質(zhì)樸、吃苦耐勞等傳統農耕文化精神的農民先進(jìn)典型層出不窮。這些作品的出現使得農民成為鮮活的主流形象，鄉村也隨之從傳統歷史敘事的邊緣中走出來(lái)。這一時(shí)期，毛澤東還專(zhuān)門(mén)寫(xiě)詩(shī)稱(chēng)贊鄉村舊貌換新顏，如《七律二首·送瘟神》《七律·到韶山》，歌頌的就是消滅困擾鄉村已久的血吸蟲(chóng)病、家鄉發(fā)生巨變的感人事跡。廣大農民的能動(dòng)性在社會(huì )主義建設中呈現出了不等不靠、自力更生的時(shí)代價(jià)值。鄉村因此成為寄托著(zhù)社會(huì )主義奮斗者美好期許的理想熱土。