鹽東戰役，又稱(chēng)葉挺城戰役（1946年4月25日，蘇皖邊區政府為紀念新四軍軍長(cháng)葉挺，決定改鹽城縣為葉挺縣），是華東野戰軍一部，於1947年8月6日至12日，在江蘇鹽城、東臺地區進(jìn)行的城市攻堅戰。此役，共殲滅國民黨軍7000余人，攻克據點(diǎn)10余處，使蘇中、蘇北解放區連成一片，有力支援了晉冀魯豫野戰軍主力挺進(jìn)大別山及華東野戰軍主力在山東的作戰。

從戰略全局謀劃戰役

解放戰爭進(jìn)入第二個(gè)年頭，中共中央、中央軍委根據戰爭形勢的發(fā)展，組織人民解放軍由戰略防御轉入戰略進(jìn)攻。1947年7至8月，劉伯承、鄧小平率領(lǐng)晉冀魯豫野戰軍主力（亦稱(chēng)劉鄧野戰軍或劉鄧大軍）突破黃河天險，向大別山進(jìn)擊﹔陳毅、粟裕指揮華東野戰軍主力組成外線(xiàn)兵團（亦稱(chēng)陳粟野戰軍或陳粟大軍）挺進(jìn)魯西南﹔陳賡、謝富治指揮晉冀魯豫野戰軍一部（亦稱(chēng)陳謝集團或陳謝大軍）挺進(jìn)豫西。三路大軍成品字形陣勢，互相配合，機動(dòng)殲敵。另華東野戰軍內線(xiàn)兵團和西北野戰軍繼續在山東和陝北戰場(chǎng)鉗制國民黨軍，策應三路大軍的中央突破。

國民黨軍在組織中原防御和膠東“九月攻勢”的同時(shí)，仍集中20多個(gè)旅的正規軍，在大量反動(dòng)武裝的配合下，依托佔據的各主要城鎮和交通要道，採取“輪番掃蕩”“分區清剿”“梳篦搜索”等方式，進(jìn)一步對蘇皖邊區和山東佔領(lǐng)區展開(kāi)近似瘋狂的“清剿”和“掃蕩”。為策應劉鄧、陳粟大軍挺進(jìn)中原，切斷國民黨軍進(jìn)攻山東的補給線(xiàn)，支援山東戰場(chǎng)的內線(xiàn)殲敵，同時(shí)打破國民黨軍分割蘇中、蘇北解放區的局面。堅持在蘇中、蘇北的華東野戰軍第11、第12縱隊，會(huì )同蘇北軍區第5軍分區、蘇中軍區第2軍分區部隊，利用國民黨軍駐蘇北、蘇中部隊外調，其他部隊調整部署尚未完成，兵力分散、防守力量相對空虛之際，向守備薄弱的鹽城、東臺地區國民黨軍發(fā)起攻擊。

肅清外圍，兵臨城下

鹽城位於（南）通（贛）榆公路中段，蘇中、蘇北交界處，是連接蘇魯地區的主要交通樞紐之一，抗日戰爭和解放戰爭期間一直是敵我雙方反復爭奪的戰略要地。1946年12月，華東野戰軍主力北上山東后，鹽城陷入敵手，橫插在蘇中、蘇北兩大解放區之間，把華中根據地截為兩塊。國民黨軍佔領(lǐng)鹽城后，將其建成在蘇北的重要補給基地，筑有堅固的防御工事。守敵為郝鵬舉第42集團軍第1師殘部2個(gè)團及保安團、還鄉團等地方反動(dòng)武裝近萬(wàn)人。戰前，為了統一指揮，成立了鹽東戰役前線(xiàn)指揮部，由第11縱隊兼蘇中軍區司令員管文蔚任總指揮，第12縱隊兼蘇北軍區司令員陳慶先任副總指揮。經(jīng)過(guò)隱蔽仔細的偵察和判斷之后制訂了詳細的作戰計劃，決定戰役分兩個(gè)階段進(jìn)行，第一階段掃清鹽城以南的伍佑、大團、便倉、南洋岸等地外圍據點(diǎn)﹔第二階段包圍並攻克鹽城，全殲守敵。

8月6日晚，第11縱隊從南面突然包圍伍佑、便倉、大團等據點(diǎn)，第12縱隊從北面包圍南洋岸等據點(diǎn)，戰至7日，伍佑、大團、便倉、南洋岸等敵據點(diǎn)相繼被我軍攻克，全殲守敵。10日晚，第11縱隊及蘇中軍區第2軍分區部隊從東南、西南，第12縱隊及蘇北軍區第5軍分區部隊從東北、西北向鹽城逼近，進(jìn)入攻擊陣地。至11日拂曉，全部佔領(lǐng)了城外的零星據點(diǎn)，被擊潰的敵人急忙退縮於城中，並將所有通向城裡的橋梁全部拆毀。我軍即用火力壓制敵人，突擊架橋，並進(jìn)行總攻前的各項準備。至此，戰役第一階段任務(wù)圓滿(mǎn)完成。為鼓舞士氣，前線(xiàn)指揮部發(fā)布第3號政治命令：“葉挺城戰役務(wù)必奪取全勝，哪個(gè)團首先攻進(jìn)城，首先完成突破任務(wù)，同時(shí)支援部隊好，戰場(chǎng)紀律好，就授予哪個(gè)團以‘葉挺部隊’的光榮稱(chēng)號，並授予表現突出的個(gè)人‘葉挺勇士’的光榮稱(chēng)號。”號召參戰部隊全體指戰員英勇作戰，積極開(kāi)展殺敵立功的競賽活動(dòng)。

一往無(wú)前，直搗敵巢

12日凌晨，總攻開(kāi)始了。炮兵集中火力猛轟敵人的防御工事，敵地堡等大部分被摧毀，城牆也被打塌了幾個(gè)大的缺口。我各部隊所有輕、重機槍以強大的火力壓制敵人，攻城突擊部隊從東、南、西、北四面發(fā)起猛攻。在城東方向，擔任攻打東門(mén)突擊任務(wù)的第11縱隊第31旅第92團1營(yíng)3連，冒著(zhù)敵人的槍林彈雨迅速通過(guò)浮橋，朝城牆直撲過(guò)去。

沖在最前面的5班突遭敵密集機槍火力壓制，無(wú)法動(dòng)彈。在這緊要關(guān)頭，6班副班長(cháng)陳和進(jìn)挺身而出，順著(zhù)一處坍塌成斜坡的城牆，越過(guò)障礙，快速登上城頭，成為此次戰役登城第一人。城牆上的守敵被陳和進(jìn)的勇猛行動(dòng)驚得目瞪口呆，亂成一團。陳和進(jìn)乘機向敵人扔去一枚手榴彈，緊接著(zhù)開(kāi)槍射擊，將1名敵排長(cháng)和1名敵班長(cháng)打傷在地，其余的敵人見(jiàn)狀向城內倉皇逃竄。陳和進(jìn)緊隨其后追殲逃敵，途中不幸被敵人擊中倒下，班裡的戰友跑過(guò)來(lái)攙扶，陳和進(jìn)忍著(zhù)劇痛吃力地說(shuō)道：“不要管我，你們快去消滅敵人，沖啊!”說(shuō)完，咬緊牙關(guān)又向前爬去，1米，2米，3米……在他身后留下一道長(cháng)長(cháng)的血跡，直至壯烈犧牲。在陳和進(jìn)英雄壯舉的激勵下，突擊連和后續部隊的指戰員們奮勇向前，以摧枯拉朽之勢從東門(mén)一直打到西門(mén)，迅速割裂了敵人的防御體系。

城西北方向，攻打西門(mén)的突擊隊由第12縱隊第35旅第103團1營(yíng)2連31名指戰員組成，在隊長(cháng)高簡(jiǎn)銀副連長(cháng)指揮帶領(lǐng)下，奮勇沖過(guò)80米長(cháng)的開(kāi)闊地和壕溝，涉過(guò)兩丈多寬、齊胸深的護城河，迅速沖到城牆下，向城頭甩出一排排手榴彈，炸得敵人暈頭轉向，隨即架設雲梯攀登城牆。排長(cháng)馬標途中腿部受傷，仍舊咬緊牙關(guān)，第一個(gè)跳下護城河，第一個(gè)爬上城頭，拖著(zhù)受傷的右腿，僅用4分鐘就將紅旗插上了城頭。戰斗中不幸被敵手榴彈炸傷，仍不忘鼓勵大家殺敵立功，最后光榮犧牲。突擊隊長(cháng)高簡(jiǎn)銀被敵人連人帶梯掀進(jìn)護城河，他忍著(zhù)劇痛爬上河岸，重新攀上雲梯，帶領(lǐng)突擊隊員沖上去。在和數十倍的敵人反復肉搏中，突擊隊31人最后隻剩下6人，其中還有4名傷員，卻牢牢守住了突破口。

與此同時(shí)，其他各部隊相繼突破敵城防攻入城內，與敵人展開(kāi)激烈巷戰，將守軍大部殲滅，殘敵退縮至鹽城中學(xué)負隅頑抗，第11、第12縱隊各1個(gè)團再次發(fā)起猛攻。在我軍強大軍事打擊和政治攻勢下，殘敵被迫繳械投降。至此，我軍僅用了10余個(gè)小時(shí)，就一舉拿下了這座江蘇境內赫赫有名的城池。戰后，中共中央華東局和華東野戰軍總部發(fā)來(lái)賀電，嘉獎鹽東戰役有功部隊和有功人員。第92、第103團分別被第11、第12縱隊授予“葉挺部隊”光榮稱(chēng)號，成為我軍歷史上僅有的兩支以“北伐名將”葉挺的名字作為榮譽(yù)稱(chēng)號授予的團級部隊。