五四運動(dòng)以后，馬克思主義在中國的傳播進(jìn)入與工人運動(dòng)密切結合的新階段。在李大釗的鼓勵和引導下，鄧中夏、羅章龍等一批青年學(xué)生走上街頭、深入工廠(chǎng)傳播馬克思主義。長(cháng)辛店是京漢鐵路北段的一個(gè)總站，距離北京20公裡，當時(shí)有3000余名鐵路工人集聚此地，具備開(kāi)展工人運動(dòng)的各種有利條件。毛澤東稱(chēng)中國的工人運動(dòng)還是從長(cháng)辛店鐵路工廠(chǎng)開(kāi)始的。

創(chuàng )辦勞動(dòng)補習學(xué)校，傳播馬克思主義。為了加強同工人的內部聯(lián)系，北京共產(chǎn)黨組織決定創(chuàng )辦勞動(dòng)補習學(xué)校，成為早期馬克思主義者接近工人、傳播馬克思主義的一個(gè)重要途徑。1920年12月19日，鄧中夏、張太雷等坐火車(chē)從北京到長(cháng)辛店參加籌辦勞動(dòng)補習學(xué)校的會(huì )議，討論了學(xué)校的募捐啟事、簡(jiǎn)章和預算案。學(xué)校以培養勞動(dòng)者和勞動(dòng)者子弟的高尚人格為宗旨，堅持不論年齡大小和識字與否的勞動(dòng)者都可入學(xué)，分日夜兩班，不收學(xué)費。1921年1月1日，長(cháng)辛店勞動(dòng)補習學(xué)校創(chuàng )立。勞動(dòng)補習學(xué)校的創(chuàng )立獲得了李大釗以及北京大學(xué)有志青年的大力支持，他們不僅慷慨解囊，而且還作為專(zhuān)兼職的教員定時(shí)來(lái)學(xué)校上課。為了克服工人沒(méi)有知識、識字水平不高的困難，教學(xué)內容從教工人識字開(kāi)始，並且鼓勵識了字的工人用文字表達和記述自己的思想，讓他們寫(xiě)出關(guān)於日常生活和工廠(chǎng)裡發(fā)生的一切不公正事件的書(shū)面報告。教學(xué)方法上注重運用通俗易懂和喜聞樂(lè )見(jiàn)的方式，不斷地向工人講述工人過(guò)著(zhù)牛馬般生活的原因在於廠(chǎng)主資本家的剝削，講工人組織團結起來(lái)的意義和方法，並且介紹國外工人運動(dòng)的歷史和經(jīng)驗。勞動(dòng)補習學(xué)校的創(chuàng )辦，不幻想馬上提高工人的一般知識水平，而是注重對工人階級召開(kāi)群眾大會(huì )的習慣、共同利益感和組織紀律的培養。

創(chuàng )建工人活動(dòng)室，豐富工人業(yè)余生活。半殖民地半封建社會(huì )的國情下，中國工人階級在工作時(shí)間和強度方面遭受的剝削，比當時(shí)任何資本主義國家的工人階級都要嚴重。早期馬克思主義者來(lái)到長(cháng)辛店以后，非常注重通過(guò)成立工人活動(dòng)室和組織文藝活動(dòng)的方式豐富工人業(yè)余生活，以達到潛移默化的傳播馬克思主義和啟發(fā)工人階級意識的目的。工人活動(dòng)室有圖書(shū)閱覽區，不僅有普及知識的通俗讀物，如《共產(chǎn)黨宣言》《新青年》等進(jìn)步書(shū)刊，還有各地共產(chǎn)黨小組創(chuàng )辦的《勞動(dòng)者》《共產(chǎn)黨》等工人刊物，工人可隨意閱讀。活動(dòng)室還有樂(lè )器和棋牌區，備有胡琴、弦子、大鼓、象棋等大眾喜愛(ài)的器物，供工人課后或者業(yè)余時(shí)間根據自己的興趣使用。這種任由工人根據個(gè)人喜好在勞動(dòng)補習學(xué)校選擇吹拉彈唱的形式，迎合了工人階級識字水平不高的現狀，豐富了工人的業(yè)余生活，也拉近了早期馬克思主義者與工人階級之間的距離。活動(dòng)室還經(jīng)常組織唱歌、演戲、演講等各種文藝活動(dòng)。其中，革命歌曲《北方吹來(lái)十月的風(fēng)》深受長(cháng)辛店工人的歡迎，在工人中間廣為傳頌：“北方吹來(lái)了十月的風(fēng)，驚醒了我們苦弟兄。無(wú)產(chǎn)階級快起來(lái)，拿起鐵錘去進(jìn)攻。紅旗一舉千裡明，鐵錘一舉山河動(dòng)，隻要我們團結緊哪，沖破烏雲滿(mǎn)天紅！”

出版工人刊物，啟發(fā)工人階級意識。工人刊物在傳播馬克思主義、宣傳工人運動(dòng)經(jīng)驗和組織工人運動(dòng)方面發(fā)揮了重要作用。當時(shí)出版的工人刊物，大部分篇幅都不長(cháng)，通俗易懂。但是，迫於政府壓力，刊物的生命周期也不長(cháng)、缺乏連續性。北京共產(chǎn)黨小組最初出版的工人刊物是《勞動(dòng)音》周刊，每期銷(xiāo)售2000多本，但出到第6期，就被政府查禁。接著(zhù)又出版《仁聲》，在第3期以后，由於缺乏經(jīng)費而停刊。此外，還出版了一些小冊子，如《工人的勝利》和《五一節》，這些出版物都提供給工人免費閱讀，深受歡迎，傳播廣泛。刊物的內容，不僅有通俗易懂的馬克思主義知識，還介紹國外工人階級反抗資本家的斗爭，刊登來(lái)自工人階級自己撰寫(xiě)的簡(jiǎn)訊，介紹中國工人運動(dòng)的經(jīng)驗。例如，《工人周刊》把當時(shí)長(cháng)辛店俱樂(lè )部的活動(dòng)都進(jìn)行了詳盡的介紹和宣傳。經(jīng)過(guò)工人刊物的宣傳，北方鐵路工人知道長(cháng)辛店有一個(gè)工人俱樂(lè )部，心生向往，紛紛派代表前來(lái)參觀(guān)，並且回去后也仿照長(cháng)辛店組織起俱樂(lè )部。

組織工會(huì )，維護工人合法權益。勞動(dòng)補習學(xué)校成立不到半年，工人的階級意識就得到了很大的提高。1921年5月1日京漢鐵路長(cháng)辛店、保定等地工人1000多人在長(cháng)辛店召開(kāi)慶祝五一國際勞動(dòng)節大會(huì )，並在大會(huì )上宣告工會(huì )的成立。鄧中夏在大會(huì )上作了講話(huà)。慶祝大會(huì )后工人手執“工會(huì )成立了”“工會(huì )是最好的法子”等五顏六色的小旗，在“五一勞動(dòng)節萬(wàn)歲”等口號聲中游行。工會(huì )成立不久，就懲處了一個(gè)經(jīng)常欺壓工人的職員，充分顯示了工會(huì )的力量。7月間，在工會(huì )的領(lǐng)導下，長(cháng)辛店鐵路工人又取得了兩次斗爭的勝利。經(jīng)過(guò)這兩次斗爭的勝利，工人們對工會(huì )的信任度大大提升，積極主動(dòng)捐款作為工會(huì )基金，到10月工會(huì )會(huì )員就發(fā)展到1000余人。長(cháng)辛店鐵路工會(huì )成立不久，隨著(zhù)工人階級覺(jué)悟的提高，工人內部發(fā)生了分化，工頭表現出了反動(dòng)的一面。長(cháng)辛店鐵路工人為了劃清與工頭的界限，1922年4月9日組織工人俱樂(lè )部，這實(shí)際是工會(huì )的變名。在黨的領(lǐng)導下，1922年8月24日長(cháng)辛店的罷工取得完全勝利，這不僅建立起工人對工會(huì )組織的信賴(lài)，也培育了其對馬克思主義和共產(chǎn)黨的情感。長(cháng)辛店成為中國工人運動(dòng)的發(fā)端，是馬克思主義與工人運動(dòng)密切結合的范例，為馬克思主義在工人階級的傳播和中國革命道路的探索作出積極貢獻。