延安時(shí)期，陝甘寧邊區開(kāi)展了內容豐富、形式多樣的群眾教育活動(dòng)。讀報作為群眾教育活動(dòng)的一種重要形式，萌發(fā)於建黨初期，土地革命時(shí)期擴展為讀報運動(dòng)，延安時(shí)期更加深入群眾，通過(guò)將個(gè)人讀報行為上升為集體組織行為，實(shí)現了政治思想和文化教育的普遍化大眾化，成為中國共產(chǎn)黨基層動(dòng)員的重要方式。其中安塞縣馬家溝村的表現尤為突出，成為邊區文教大會(huì )中唯一獲得特等獎的讀報組。

馬家溝讀報組的創(chuàng )建響應了讀報工農化的號召。一方面，讀報是黨組織動(dòng)員群眾的重要手段，自1941年7月中央宣傳部明確建立黨外讀者會(huì )和黨內的讀報制度，讀報運動(dòng)率先在干部和學(xué)校中展開(kāi)，1944年開(kāi)始逐漸實(shí)現工農化，馬家溝讀報組成為其中的引領(lǐng)者。另一方面，1942年《解放日報》改版確立了“全黨辦報、群眾辦報”的工作方針，黨報從版面、內容、文風(fēng)等更加聯(lián)系群眾，鼓勵工農群眾參與辦報，為讀報工農化提供了前提和動(dòng)力。

馬家溝的讀報組是由邊區特等勞動(dòng)英雄陳德發(fā)組織發(fā)起的。1943年底陳德發(fā)參加陝甘寧邊區第一屆勞動(dòng)英雄代表大會(huì )之后，為了響應毛澤東“組織起來(lái)”的號召創(chuàng )建模范村和模范鄉，回村后他開(kāi)始積極籌劃村裡的生產(chǎn)文化工作。在收到報社寄發(fā)的一份《邊區群眾報》后，陳德發(fā)與區領(lǐng)導協(xié)商決定在馬家溝成立讀報組，以便配合生產(chǎn)組織事宜。1944年2月15日，陳德發(fā)召集6名村干部及積極分子共同商議確立了讀報時(shí)間、地點(diǎn)和人員分工，明確由文化水平最高的村民擔任組長(cháng)，並布置好桌椅板凳、標語(yǔ)畫(huà)像等，次日就成功開(kāi)展了村裡第一次讀報活動(dòng)，有15人參加，一個(gè)月后全村村民參加。

馬家溝讀報組不僅在創(chuàng )建的時(shí)候得到區裡干部的指導，而且在1944年2月至6月間開(kāi)展的36次讀報活動(dòng)中，縣、區、抗聯(lián)和民教館共計25人參與15次，曾在安塞縣工作的午人回憶：“我們早晚隨時(shí)去那裡看，了解生產(chǎn)情況，及時(shí)幫助總結經(jīng)驗”。5月1日晚會(huì )上，縣委書(shū)記和縣長(cháng)親臨講話(huà)並頒發(fā)獎項，以此激勵村民的讀報和生產(chǎn)熱情，並將馬家溝讀報經(jīng)驗在全縣廣泛推廣。

剛開(kāi)始每當報紙發(fā)下來(lái)，區裡先用紅筆圈定應讀的文章，由讀報組組長(cháng)給村民先解讀題目，隨后每讀完一段，就結合本村實(shí)際情況解釋意思。讀報完成后開(kāi)始識字學(xué)習，實(shí)現讀報與基礎文化教育相結合。活動(dòng)組織三四次后，在群眾提議下增加了討論環(huán)節，每次讀完報后村民先自行交流，再於下次讀報開(kāi)始時(shí)進(jìn)行集體討論。最終形成的“討論—讀報—解釋—識字”流程，不僅解決了群眾看不懂讀不懂的問(wèn)題，實(shí)現了從個(gè)人自由讀報到集體有計劃有目標的政治文化教育的轉變，而且對討論環(huán)節的重視提升了村民的民主參與意識，密切了讀報與實(shí)際生產(chǎn)生活的聯(lián)系。

讀報組學(xué)習討論勞動(dòng)英雄事跡和生產(chǎn)方法的次數最多，同時(shí)通過(guò)讀報學(xué)習黨的政策。比如，安塞縣委除草指示，西北局開(kāi)展衛生工作決定等。從1944年3月開(kāi)始，每月讀抗戰最新消息兩次。此外，還閱讀移民、改造、衛生、反巫神，以及植棉、防害蟲(chóng)等與農村生產(chǎn)生活相關(guān)消息。當然，本村消息也是讀報的重點(diǎn)，比如學(xué)習《解放日報》報道的馬家溝讀報情形。

讀報活動(dòng)正常隔天組織一次，每次晚上通過(guò)打鐘召集，全村在固定場(chǎng)所集體閱讀討論。但到農忙時(shí)節，讀報組以扎工隊、變工隊為單位，分為兩組進(jìn)行，時(shí)間上3天1次，甚至5天1次，有時(shí)晚飯后在家裡，有時(shí)中午休息時(shí)在山上。識字也改為晚間記公賬時(shí)進(jìn)行，最忙的時(shí)候從集體強制學(xué)習變?yōu)樽灾髯灶妼W(xué)習。這種靈活的方式將讀報識字融入村民的日常生產(chǎn)和組織活動(dòng)之中。

通過(guò)讀報熟悉黨的政策、模范事跡、抗戰消息等，群眾更加了解和愛(ài)戴共產(chǎn)黨。例如讀報組學(xué)習《組織起來(lái)》，認為共產(chǎn)黨都願意扶助落后分子成為好人，“我們更應該加油勞動(dòng)，若不好好勞動(dòng)真對不起毛主席給咱們的好謀劃”。全村提高了生產(chǎn)計劃，強化了生產(chǎn)運動(dòng)，比如提出開(kāi)荒競賽，全村分為4個(gè)組，組與組、人與人之間相互競賽，勞動(dòng)風(fēng)氣活躍，村裡出了四五個(gè)縣裡的勞動(dòng)模范。

馬家溝的讀報與識字是一體的，從讀報的第二個(gè)月起，每個(gè)組員制訂識字計劃，每次學(xué)習2—5個(gè)字，並在月終進(jìn)行測驗。全村掀起識字競賽，青年積極分子張仲和1個(gè)月120字的學(xué)習計劃成為全組的競賽目標。即使在農忙時(shí)節，村民們也在地裡鞏固背誦，相互傳授。經(jīng)過(guò)3個(gè)月學(xué)習，全村人都開(kāi)始識字，其中2人識字300字以上，3人200字以上，2人100字以上，其余在100字以?xún)取?/p>

讀報組不僅以黨報為紐帶，成為基層文化和政治教育中心，而且隨著(zhù)讀報活動(dòng)重要性的提升，逐漸成為基層治理中心。比如，讀報組為解決難民事宜，提出全村籌措土地、騰出公共窯洞、幫助生病的難民種地做飯等互助方案。此外，讀報組的功能逐漸延伸到村民日常事務(wù)管理之中，原來(lái)村裡的糾紛需要到政府協(xié)商，隨著(zhù)群眾對讀報組的認可，讀報活動(dòng)最后增加了解決問(wèn)題環(huán)節，這進(jìn)一步鞏固和提升了讀報組的重要地位。