王耀南將軍是中國共產(chǎn)黨建黨初期為數不多的工人黨員之一，也是一位富有傳奇色彩的開(kāi)國少將。他8歲就跟隨爺爺在安源煤礦做了井下爆破童工，16歲參加秋收起義上了井岡山，抗日戰爭中提出和創(chuàng )造了地雷戰、地道戰等經(jīng)典戰術(shù)，抗美援朝戰爭中提出了直接影響戰場(chǎng)局勢的坑道戰戰術(shù)。王耀南將軍一生屢立奇功，曾為我軍工程兵的建設和發(fā)展作出不可替代的貢獻，被毛澤東譽(yù)為“工兵專(zhuān)家”。

井岡山上煉土鹽

被敵人圍困的井岡山根據地，食鹽、藥品等物資“無(wú)時(shí)不在十分缺乏和十分昂貴之中”。1928年6月，王耀南想到在湖南老家做火藥提純毛硝時(shí)會(huì )有土鹽析出，把土鹽裡的硝和雜質(zhì)提出來(lái)，就可以得到食鹽。他把想法報告給了毛澤東和朱德，提純食鹽需要菜油和牛皮，毛澤東聽(tīng)了匯報當即就批給半斤菜油和一些牛皮先做實(shí)驗。

王耀南等人支起大鍋架上火，倒入雨水，化開(kāi)土鹽，另外用小鍋把牛皮熬成膠。用木棍在大鍋裡不停地攪拌，適時(shí)加入菜油，撇去浮沫，兌入牛皮膠，食鹽慢慢地從鍋底析出來(lái)。停火后把鍋裡食鹽上的硝水倒入水桶，再加入清水使勁攪拌，重復幾次后再點(diǎn)火將鹽烘干，便得到了白花花的食鹽。王耀南還想到用鹽鹼土、牆角和茅廁邊上的老土也可以提煉做黑火藥的硝和食鹽。在毛澤東和朱德的大力支持下，王耀南幾天的工夫就又造出了食鹽，部分解決了根據地軍民吃鹽的難題。

見(jiàn)証工兵部隊創(chuàng )建

1930年5月，王耀南入黨不久，被召集到紅四軍司令部，研究成立工兵連的具體籌備工作。工兵連戰士以安源煤礦工人為班底，包括爆破、鐵匠、木匠、篾匠、電工等工種，后來(lái)繼續注意物色礦工、木匠、鐵匠、水手、泥瓦匠等有一定技術(shù)和專(zhuān)長(cháng)的人。1930年6月，紅一軍團總部工兵連在福建長(cháng)汀正式成立，王耀南任工兵連長(cháng)。工兵屬於特種兵，職權高於步兵，工兵連行使營(yíng)級職權，朱德對工兵連也是非常重視。1931年4月在福建建寧，紅一軍團總部正式給工兵連授予軍旗。據王耀南回憶，當時(shí)軍旗是紅色的，三面綴著(zhù)旗穗，以旗穗的顏色區分不同兵種，步、騎、炮、工、輜重五個(gè)兵種的旗穗顏色分別為紅、黃、藍、白、黑。工兵連隊的旗穗是白色，在軍旗二寸半的白布邊上寫(xiě)著(zhù)“中國工農紅軍第一方面軍工兵連連部”。

國民黨軍開(kāi)始對中央蘇區進(jìn)行第五次“圍剿”后，隨著(zhù)戰事擴大，紅軍迫切需要組建規模更大的工兵部隊。1934年春末夏初，工兵營(yíng)在瑞金紅軍大學(xué)成立，劉伯承校長(cháng)代表紅軍總政治委員周恩來(lái)正式宣布了軍委工兵營(yíng)組建命令並授軍旗，王耀南任營(yíng)長(cháng)，行使團級干部職權，軍旗也是團級軍旗。在以后的長(cháng)征、抗戰、解放戰爭中，工兵部隊總是走在前面勘察地形，無(wú)論是進(jìn)攻、防御，還是撤退，都離不開(kāi)工兵部隊的特種作業(yè)，這支部隊也是中國人民解放軍工程兵部隊的前身。

長(cháng)征路上第一橋

1934年10月上旬，王耀南得到紅軍總部命令：12日午夜之前趕到江西於都執行架橋任務(wù)。到達於都后，王耀南等人得知，中央紅軍第五次反“圍剿”戰役失利，很快會(huì )被國民黨大軍包圍，在敵人包圍圈形成之前，紅軍必須立即突圍。他們的任務(wù)是馬上要在於都河上架起5座浮橋，於都河在該縣境內長(cháng)約60華裡、河面平均寬度600米、水深1—3米、河水最大流速為1.2米/秒、河底結構為砂石，架橋難度比較大。為防止敵機偵察，過(guò)早暴露目標和我軍行動(dòng)意圖，在午后5時(shí)到第二天晨7時(shí)夜間施工。根據地的老俵非常熱情地為紅軍提供支持，聽(tīng)說(shuō)紅軍要木料，有的群眾不等南瓜成熟就扯斷瓜藤拆掉瓜棚，有的老人拿出棺材板送給紅軍架橋。整個(gè)架橋施工共動(dòng)員了千余名工匠船工，征用800余條船，還籌集了其他大量渡河器材，終於在16日午夜之前完成架橋任務(wù)。

18日下午5點(diǎn)多，王耀南等人迎來(lái)了毛澤東。毛澤東親切地和他們一一握手：“同志們辛苦了!”接著(zhù)又問(wèn)了架橋作業(yè)情況和部隊執行紀律情況。王耀南將架橋材料征集情況向毛澤東匯報：“上井岡山前，主席說(shuō)不能拿老百姓一個(gè)紅薯。以后又規定了三大紀律、六項注意。我們一直是這樣做的。損壞了東西，我們都按價(jià)賠償。”毛澤東聽(tīng)了微笑著(zhù)說(shuō)：“打個(gè)比方吧，造一條船要100塊大洋。你們把它搞壞了，他再雇工造船，一時(shí)不能生產(chǎn)，又不能餓飯，這樣花掉30塊錢(qián)。所以，要賠130塊錢(qián)才對。以后遇到這種情況，要按實(shí)際損失考慮。”毛澤東大步邁上浮橋，一邊走一邊對王耀南說(shuō)：“一根籬笆三個(gè)樁，一個(gè)好漢三個(gè)幫。我們必須依靠人民群眾這個(gè)樁，才能取得勝利。”嚴格的軍隊紀律、群眾的支持幫助和工兵的不畏艱苦造就了長(cháng)征路上第一橋。

閻錫山部調干部

盧溝橋事變之后，日寇佔領(lǐng)北平、天津，山西受到日軍的直接威脅。閻錫山非常希望得到一支援軍，頻繁向我黨發(fā)電報邀請八路軍入晉，並請派一些軍事干部先期入晉，研究共同防御日軍的問(wèn)題，王耀南是中央選派前往晉綏軍的干部之一。出發(fā)之前，八路軍總司令朱德和政治部主任任弼時(shí)同王耀南談話(huà)，朱德交代了軍事任務(wù)，任弼時(shí)強調在和閻錫山的交往中，必須遵循黨中央洛川會(huì )議精神和我軍獨立自主山地游擊抗戰的原則，並詳細交代了和友軍交往的政策和策略。王耀南到太原見(jiàn)過(guò)閻錫山，溝通合作事宜，閻錫山也安排有什麼需要可以直接和他的外甥梁化之聯(lián)系。

梁化之準備了通行証、軍用地圖，配了汽車(chē)、經(jīng)費，和相關(guān)方面打了招呼，問(wèn)王耀南還有什麼要求，王耀南說(shuō)：“我們的技術(shù)力量不夠，想從戰區軍官學(xué)校工兵課要幾名畢業(yè)生。”梁化之經(jīng)閻錫山同意，準備打電話(huà)通知軍校派人送4名測繪、道橋專(zhuān)業(yè)畢業(yè)生過(guò)來(lái)，但王耀南堅持自己去選人。梁化之很是奇怪，問(wèn)王耀南：“你是不是不信任學(xué)校？”王耀南回答：“不是，我們八路軍沒(méi)什麼薪餉，當八路軍要不怕死，沖鋒時(shí)軍官要帶頭，怕弟兄們不願意。”在梁化之的陪同下王耀南到晉綏軍官教導團挑選學(xué)員。每個(gè)進(jìn)到王耀南辦公室的學(xué)員都會(huì )被問(wèn)一個(gè)問(wèn)題，“你願意不願意去打日本鬼子，怕不怕死”。王耀南直言不諱地告訴他們八路軍沒(méi)有什麼薪餉，要準備吃苦，並一次又一次耐心地向學(xué)員說(shuō)明不願意參加八路軍不必勉強，而學(xué)員都非常堅定地表示了犧牲報國的決心，幾乎沒(méi)有碰到一名學(xué)生表示不願意的。可以看出，我們黨和軍隊是多麼重視人的理想信念，而且八路軍的干部都是吃苦在前、沖鋒在前，惟此才能官兵團結，這樣的隊伍才有戰斗力。

王耀南將軍一生始終是人民軍隊的一員，他的革命歷史充分展現了愛(ài)國主義和革命英雄主義精神，也讓后來(lái)者能夠更為深刻地理解他所屬於的這支偉大軍隊是怎樣從小到大、由弱到強成長(cháng)起來(lái)，如何用信念與智慧戰勝一個(gè)又一個(gè)強大的對手。