1935年4月1日，中央紅軍順利突破烏江天險(xiǎn)。紅九軍團(tuán)暫時(shí)留在烏江北岸偽裝成主力，游擊牽制敵人，掩護(hù)主力紅軍南渡烏江。

　　紅九軍團(tuán)完成掩護(hù)中央紅軍南渡烏江的任務(wù)，準(zhǔn)備尾隨主力紅軍渡江時(shí)，發(fā)現(xiàn)國(guó)民黨軍各部尾追而來(lái)，情況十分危急。中革軍委立即指示紅九軍團(tuán)：“向沙土、泮水以東隱蔽。”

　　紅九軍團(tuán)連夜行動(dòng)，先向沙土東北急進(jìn)20多裡后又折回西北往老木孔方向前進(jìn)，忽東忽西，隱蔽較好，因而未被敵人發(fā)現(xiàn)。紅九軍團(tuán)擺脫險(xiǎn)境后，於4月4日下午5時(shí)許抵達(dá)老木孔休整。

　　這時(shí)，偵察員從當(dāng)?shù)剞r(nóng)民口中得知，黔軍猶國(guó)才部一個(gè)師正從遵義鴨溪方向追來(lái)。為了擺脫追敵，紅九軍軍團(tuán)長(zhǎng)羅炳輝立即召集連以上干部開(kāi)會(huì)。大家一致認(rèn)為：菜籽坳方圓十多裡，山上大樹(shù)林立，灌木叢生，道路從山林間蜿蜒穿過(guò)，又是老木孔與灣子、石劉、天堂等地的邊緣接合部，是打伏擊戰(zhàn)的有利地形。於是，紅九軍團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)決定在菜籽坳一線山梁上隱蔽，拉開(kāi)防線，設(shè)置口袋陣，伏擊敵人。

　　為此，紅九軍團(tuán)主動(dòng)從木孔向東行至菜籽坳，依靠地形設(shè)置伏擊圈隱蔽埋伏於灌木叢中。4月5日8時(shí)許，敵先頭部隊(duì)開(kāi)始進(jìn)入伏擊圈。12時(shí)，當(dāng)敵主力已全部進(jìn)入伏擊圈時(shí)，紅九軍團(tuán)指揮員立即發(fā)出攻擊信號(hào)。剎那間，紅軍戰(zhàn)士的各種輕重武器一齊開(kāi)火。國(guó)民黨軍被打得措手不及，死傷慘重。敵指揮官見(jiàn)狀，依仗武器優(yōu)勢(shì)，一面指揮部下架起機(jī)槍和迫擊炮向紅軍陣地猛烈射擊，一面組織“敢死隊(duì)”向紅軍陣地發(fā)動(dòng)多次反撲，但被紅九軍團(tuán)一一擊退。

　　激烈的戰(zhàn)斗一直打到下午，突然，敵軍陣地上的槍聲逐漸稀疏起來(lái)。羅炳輝立刻判斷出這是素有“雙槍兵”之稱的黔軍大煙癮發(fā)作，正準(zhǔn)備抽大煙。他立即命令：紅九軍團(tuán)所有人員迅速投入戰(zhàn)斗，決不能給敵人喘息的時(shí)間，務(wù)必一舉擊潰敵人。

　　10多名司號(hào)員同時(shí)吹響沖鋒號(hào)，紅九軍團(tuán)指戰(zhàn)員同時(shí)向敵人發(fā)起了猛烈進(jìn)攻，敵人頓時(shí)亂作一團(tuán)，紛紛舉手投降。黃昏時(shí)分，戰(zhàn)斗全部結(jié)束。

　　這次伏擊戰(zhàn)，紅九軍團(tuán)擊潰黔軍猶國(guó)才部7個(gè)團(tuán)，消滅敵軍300余人，俘敵1800多人，繳獲長(zhǎng)短槍1000余支。此戰(zhàn)后，紅九軍團(tuán)不僅沉重打擊了尾追之?dāng)常乙彩垢浇臄橙寺勶L(fēng)喪膽、退而不敢應(yīng)戰(zhàn)，數(shù)萬(wàn)敵軍因此龜縮不前，不僅使紅九軍團(tuán)跳出了敵人的包圍圈，更有力配合了紅軍主力繼續(xù)前進(jìn)。