1975年，鄧小平全面主持中共中央黨政日常工作后，即開始著手扭轉“文化大革命”的混亂局面。由于“以階級斗爭為綱”的指導思想是造成“文化大革命”混亂局面的根本原因，因此他首先采取措施對這一指導思想進行撥亂反正。
1975年1月，周恩來在四屆全國人大一次會議所作的《政府工作報告》中，重提三屆全國人大一次會議提出的我國到20世紀末實現(xiàn)四個現(xiàn)代化的奮斗目標。這個報告是鄧小平主持起草的，重提四個現(xiàn)代化的奮斗目標實際上反映了他的意圖。在報告的起草過程中，他強調(diào)要把四個現(xiàn)代化作為報告的重點來寫。在“文化大革命”耽誤了近十年寶貴的時間后，鄧小平之所以重提這一基本上已經(jīng)不可能實現(xiàn)的奮斗目標，其實更主要的是出自策略上的考慮。
1975年3月5日，鄧小平在中共中央召開的全國省、市、自治區(qū)黨委主管工業(yè)的書記會議上發(fā)表講話，提出：“現(xiàn)在有一個大局，全黨要多講。”什么大局？就是實現(xiàn)三屆全國人大一次會議和四屆全國人大一次會議都提到的四個現(xiàn)代化。他說：“全黨全國都要為實現(xiàn)這個偉大目標而奮斗。這就是大局。”
從這個講話，可以清晰地看出鄧小平當時的政治策略，就是在不能明確否定“以階級斗爭為綱”的情況下，通過把四個現(xiàn)代化確定為全黨工作的“大局”，巧妙地以后者取代了前者。
在這個講話中，他還對當時領導干部中只敢抓革命不敢抓生產(chǎn)的現(xiàn)象進行了嚴厲的批評。他說：“聽說現(xiàn)在有的同志只敢抓革命，不敢抓生產(chǎn)，說什么‘抓革命保險，抓生產(chǎn)危險’。這是大錯特錯的。”
很顯然，在確定了四個現(xiàn)代化是全黨工作的大局后，再進行這樣的批評就可以做到理直氣壯了。
后來，鄧小平通過提出以毛澤東的三項指示為綱，進一步強調(diào)了經(jīng)濟建設的重要性。1975年7月4日，他對中央讀書班第四期學員發(fā)表講話，提出毛澤東最近的三條重要指示，即“要學習理論，反修防修”，“要安定團結”，“要把國民經(jīng)濟搞上去”。在毛澤東的這三項指示中，鄧小平又特別強調(diào)經(jīng)濟建設的重要性。他說：“國內(nèi)也有許多事情要做，特別是要把國民經(jīng)濟搞上去。”這樣，鄧小平實際上逐漸地否定了“以階級斗爭為綱”的指導思想。
強調(diào)全黨的工作應該以經(jīng)濟建設為重點，淡化以至否定“以階級斗爭為綱”的指導思想，這是鄧小平對“文化大革命”的“左”傾錯誤進行撥亂反正的第一步。這第一步的工作，為他全面扭轉“文化大革命”的混亂局面創(chuàng)造了條件。（摘自《黨史博覽》）
