圖為1955年10月1日，新疆各族人民歡慶新疆維吾爾自治區成立。新華社發(fā)

１９５５年１０月１日，新中國成立后建立的第一個(gè)省級民族自治地方——新疆維吾爾自治區宣布成立。到１９６５年，加上新中國成立前就已經(jīng)成立的內蒙古自治區，我國一共建立了五個(gè)民族自治區。

在統一共和國的框架內實(shí)行民族區域自治制度，是新中國的一項基本政治制度。在起草《中國人民政治協(xié)商會(huì )議共同綱領(lǐng)》時(shí)，考慮到我國漢族占人口的絕大多數，各民族呈現出“大雜居、小聚居”的特點(diǎn)，中共中央決定在我國實(shí)行民族區域自治制度。

參加“民族情 雪域行”活動(dòng)的民族團結形象代表在西藏拉薩布達拉宮廣場(chǎng)合影（2012年9月27日攝）。新華社記者 覺(jué)果 攝

《共同綱領(lǐng)》明確規定：“中華人民共和國境內各民族一律平等，實(shí)行團結互助……使中華人民共和國成為各民族友愛(ài)合作的大家庭。”“各少數民族聚居的地區，應實(shí)行民族的區域自治，按照民族聚居的人口多少和區域大小，分別建立各種民族自治機關(guān)”。１９５２年２月政務(wù)院通過(guò)了《中華人民共和國民族區域自治實(shí)施綱要》，對民族自治地方的設立及行政地位做了規定。

民族區域自治制度和一整套符合實(shí)際的民族政策的實(shí)施，為處于游牧狀態(tài)的少數民族定居下來(lái)過(guò)上文明幸福的生活提供了條件。世世代代游獵的鄂倫春人，建立了定居地，快樂(lè )地搬進(jìn)了新房。長(cháng)期過(guò)著(zhù)老林棲身、獸皮遮體、野果充饑悲慘生活的苦聰人，走出林海，落戶(hù)定居。

在北京中央民族學(xué)院（現為中央民族大學(xué)）學(xué)習的少數民族學(xué)生在校園內歡舞（資料照片）。新華社記者 傅軍 攝

為了培養少數民族干部，政務(wù)院于１９５０年１１月通過(guò)了《培養少數民族干部試行方案》和《籌辦中央民族學(xué)院試行方案》。１９５１年６月１１日，中央民族學(xué)院正式開(kāi)學(xué)，各地也都建立起民族學(xué)院。少數民族干部源源不斷地走上各級領(lǐng)導崗位。經(jīng)過(guò)黨和政府的努力，平等、團結、互助、和諧的新型民族關(guān)系開(kāi)始形成，民族地區的社會(huì )經(jīng)濟文化都有了很大進(jìn)步。

中央民族學(xué)院（現為中央民族大學(xué)）的學(xué)生在上課（資料照片）。新華社記者 鄭小箴 攝

苦聰姐妹張民勒（前右，時(shí)年10歲）和張民松（前左，時(shí)年8歲）和同學(xué)們在云南省者米鄉下納咪小學(xué)內上課（資料照片）。新華社記者 藺以光 攝