瘧疾，世界上最主要的高死亡率傳染病。青蒿素的發(fā)現，為世界帶來(lái)了一種全新的抗瘧藥。以青蒿素為基礎的聯(lián)合療法已經(jīng)成為瘧疾的標準治療方法，在過(guò)去的20多年間，青蒿素聯(lián)合療法在全球瘧疾流行地區廣泛使用。據世衛組織不完全統計，青蒿素在全世界已挽救了數百萬(wàn)人的生命，每年治療患者數億人。

　　“中醫藥人擼起袖子加油干，一定能把中醫藥這一祖先留給我們的寶貴財富繼承好、發(fā)展好、利用好。”中國中醫科學(xué)院終身研究員、國家最高科學(xué)技術(shù)獎獲得者、諾貝爾生理學(xué)或醫學(xué)獎獲得者屠呦呦（見(jiàn)圖，新華社發(fā)）的聲音鏗鏘有力。60多年來(lái)，她從未停止中醫藥研究實(shí)踐。

　　“沒(méi)有行不行，只有肯不肯堅持”

　　2015年10月5日，瑞典卡羅琳醫學(xué)院宣布將諾貝爾生理學(xué)或醫學(xué)獎授予屠呦呦以及另外兩名科學(xué)家，以表彰他們在寄生蟲(chóng)疾病治療研究方面取得的成就。

　　這是中國醫學(xué)界迄今為止獲得的最高獎項，也是中醫藥成果獲得的最高獎項。屠呦呦說(shuō)：“青蒿素是人類(lèi)征服瘧疾進(jìn)程中的一小步，是中國傳統醫藥獻給世界的一份禮物。”

　　20世紀60年代，在氯喹抗瘧失效、人類(lèi)飽受瘧疾之害的情況下，在中醫研究院中藥研究所任研究實(shí)習員的屠呦呦于1969年接受了國家瘧疾防治項目“523”辦公室艱巨的抗瘧研究任務(wù)。屠呦呦擔任中藥抗瘧組組長(cháng)， 從此與中藥抗瘧結下了不解之緣。

　　由于當時(shí)的科研設備比較陳舊，科研水平也無(wú)法達到國際一流水平，不少人認為這個(gè)任務(wù)難以完成。只有屠呦呦堅定地說(shuō)：“沒(méi)有行不行，只有肯不肯堅持。”

　　通過(guò)整理中醫藥典籍、走訪(fǎng)名老中醫，她匯集了640余種治療瘧疾的中藥單秘驗方。在青蒿提取物實(shí)驗藥效不穩定的情況下，出自東晉葛洪《肘后備急方》中對青蒿截瘧的記載——“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之”——給了屠呦呦新的靈感。

　　通過(guò)改用低沸點(diǎn)溶劑的提取方法，富集了青蒿的抗瘧組分，屠呦呦團隊最終于1972年發(fā)現了青蒿素。據世衛組織不完全統計，在過(guò)去的20年里，青蒿素作為一線(xiàn)抗瘧藥物，在全世界已挽救數百萬(wàn)人生命，每年治療患者數億人。

　　“研究成功是當年團隊集體攻關(guān)的結果”

　　每當談起青蒿素的研究成果，屠呦呦總是會(huì )說(shuō)：“研究成功是當年團隊集體攻關(guān)的結果。”而鮮為人知的是，起步時(shí)的屠呦呦團隊只有屠呦呦和兩名從事化學(xué)工作的科研人員，后來(lái)才逐步成為化學(xué)、藥理、生藥和制劑的多學(xué)科團隊。

　　中國中醫科學(xué)院首席研究員、青蒿素研究中心學(xué)術(shù)委員會(huì )主任姜廷良說(shuō)：“對青蒿素作用機理的研究，需要‘大協(xié)作’思維。”在這樣的思路下，屠呦呦的團隊結構發(fā)生了變化。

　　目前，屠呦呦團隊共30多人，這些研究人員并不局限于化學(xué)領(lǐng)域，而拓展到藥理、生物醫藥研究等多個(gè)學(xué)科，形成多學(xué)科協(xié)作的研究模式。屠呦呦介紹，未來(lái)青蒿素的抗瘧機理將是她和科研團隊的攻關(guān)重點(diǎn)。

　　“在對青蒿素抗瘧機理研究方面，我們目前正在深入探討‘多靶點(diǎn)學(xué)說(shuō)’，并已取得一定研究進(jìn)展。”中國中醫科學(xué)院研究員、青蒿素研究中心學(xué)術(shù)委員會(huì )副主任廖福龍說(shuō)，“青蒿中除青蒿素以外的某些成分雖然沒(méi)有抗瘧作用，但卻能促進(jìn)青蒿素的抗瘧效果。”

　　不僅如此，科研人員在對雙氫青蒿素的深入研究中，發(fā)現了該物質(zhì)針對紅斑狼瘡的獨特效果。屠呦呦介紹，根據現有臨床探索，青蒿素對盤(pán)狀紅斑狼瘡和系統性紅斑狼瘡有明顯療效。

　　據中國中醫科學(xué)院中藥研究所透露，“雙氫青蒿素治療紅斑狼瘡”已獲國家食品藥品監督管理總局批復同意開(kāi)展臨床試驗。這也是雙氫青蒿素被批準為一類(lèi)新藥后，首次申請增加新適應癥。

　　“未來(lái)我們要把青蒿素研發(fā)做透”

　　世界衛生組織發(fā)布的《2018年世界瘧疾報告》顯示，全球瘧疾防治進(jìn)展陷入停滯。多項研究表明，在大湄公河次區域等地區，出現不同程度的對青蒿素聯(lián)合療法的抗藥現象。

　　2019年4月25日，第十二個(gè)世界瘧疾日，中國中醫科學(xué)院青蒿素研究中心和中藥研究所的科學(xué)家們在國際權威期刊《新英格蘭醫學(xué)雜志（NEJM）》提出了“青蒿素抗藥性”的合理應對方案。

　　屠呦呦團隊提出，面對“青蒿素抗藥性”現象，延長(cháng)用藥時(shí)間，瘧疾患者還是能夠被治愈。除此之外，現有的“青蒿素抗藥性”現象在不少情況下其實(shí)是青蒿素聯(lián)合療法中的輔助藥物發(fā)生了抗藥性。針對這種情況，更換聯(lián)用療法中的輔助藥物，就會(huì )取得更好的效果。

　　屠呦呦說(shuō)，青蒿素價(jià)格低廉，每個(gè)療程僅需幾美元，適用于疫區集中的非洲廣大貧困地區人群。因此研發(fā)廉價(jià)青蒿素聯(lián)合療法對實(shí)現全球消滅瘧疾的目標意義非凡。

　　“中國醫藥學(xué)是一個(gè)偉大寶庫，青蒿素正是從這一寶庫中發(fā)掘出來(lái)的。未來(lái)我們要把青蒿素研發(fā)做透，把論文變成藥，讓藥治得了病，讓青蒿素更好地造福人類(lèi)。”屠呦呦說(shuō)。

　　（據新華社北京9月24日電  記者俠克）

　　《 人民日報 》（ 2019年10月05日 02 版）