1937年抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，根據(jù)國共兩黨達(dá)成的合作抗日協(xié)議，瓊崖紅軍游擊隊于1938年12月改編為廣東省民眾抗日自衛(wèi)團第14區(qū)獨立隊。1939年2月，日軍侵入海南島，中共瓊崖特委領(lǐng)導(dǎo)根據(jù)地軍民開展獨立自主的抗日游擊戰(zhàn)爭，獨立隊也擴編為廣東省瓊崖抗日游擊隊獨立總隊，先后開辟了瓊文、美合、六芹山等抗日根據(jù)地。

　　1942年5月底，隨著日軍集中兵力對共產(chǎn)黨人領(lǐng)導(dǎo)的各抗日根據(jù)地進(jìn)行全面“掃蕩”，海南抗戰(zhàn)進(jìn)入困難階段。獨立總隊充分依靠包括各族同胞、僑胞在內(nèi)的人民力量，運用機動靈活的游擊戰(zhàn)術(shù)，和敵人展開了艱苦卓絕的斗爭。

　　瓊崖特委及獨立總隊針對敵人此次“掃蕩”的特點，做出了“堅持內(nèi)線，挺進(jìn)外線”的決策。據(jù)此，第一支隊向西挺進(jìn)，積極準(zhǔn)備在儒萬山建立抗日根據(jù)地。

　　1942年下半年，獨立總隊第一支隊第三大隊在瓊山二區(qū)進(jìn)行了一系列戰(zhàn)斗，并取得多次勝利，為建立儒萬山根據(jù)地創(chuàng)造了條件。隨后，第三大隊進(jìn)入儒萬山地區(qū)，打擊了當(dāng)?shù)赜赏练烁木幍膰�民黨投降派的“反共游擊隊”。

　　1943年1月，第一支隊隊部和第一大隊開進(jìn)儒萬山，總隊部直屬醫(yī)院、軍械廠和新聞電臺也陸續(xù)遷移至儒萬山。

　　第一支隊進(jìn)入儒萬山后，著重開展了3方面的工作：一是配合地方干部恢復(fù)和整頓瓊山縣第一、二區(qū)和澄邁縣第三區(qū)的黨政組織，動員廣大群眾支援部隊，進(jìn)一步保障部隊的經(jīng)濟和糧食供給；二是從政治上、思想上整頓和教育部隊，提高干部戰(zhàn)士的政治素質(zhì)；三是總結(jié)反“蠶食”斗爭的經(jīng)驗教訓(xùn)，建立健全各種管理制度，抓緊軍事訓(xùn)練，為建立和鞏固儒萬山根據(jù)地而斗爭。

　　日軍得到瓊崖獨立總隊第一支隊進(jìn)入儒萬山的消息后十分驚慌，在從各處抽調(diào)兵力進(jìn)行“圍剿”。失敗后，開始在儒萬山四周修建“碉堡封鎖帶”，企圖以“封鎖帶”為依托，派重兵進(jìn)行“掃蕩”，逐步向內(nèi)壓縮，將第一支隊包圍在狹小區(qū)域內(nèi)后加以消滅。

　　針對日軍的企圖，第一支隊指戰(zhàn)員遵照上級“堅持內(nèi)線，挺進(jìn)外線”的決策部署，以一部分兵力突出到外圍，直插敵后，襲擊日軍據(jù)點，以牽制日軍的“掃蕩”兵力。留守內(nèi)線的部隊則化整為零，開展麻雀戰(zhàn)、伏擊戰(zhàn)、襲擊戰(zhàn)、地雷戰(zhàn)，消滅日軍的有生力量。

　　當(dāng)日軍集中安仁、東山、東興等據(jù)點的兵力，分兵向儒萬山進(jìn)攻時，第一支隊在外圍的部隊趁機伏擊襲擊日軍的運輸部隊，把日軍打得落花流水，不得不龜縮回碉堡固守。不久，日軍用飛機掩護地面部隊進(jìn)攻儒萬山，第一支隊則利用當(dāng)?shù)貜?fù)雜的地形，筑起一道道巖石圍墻和洞穴進(jìn)行有力的阻擊。日軍久攻不下，反而損兵折將，在丟下不少尸體后狼狽撤走。

　　日軍不甘心失敗，于是改變戰(zhàn)術(shù)——先派出特務(wù)帶領(lǐng)漢奸化裝成群眾，進(jìn)山偵察抗日武裝的營地，然后再以小股“精兵”對營地實施奔襲。在第一支隊和當(dāng)?shù)厝罕姷膰?yán)密戒備下，潛入根據(jù)地的特務(wù)、漢奸接連被發(fā)現(xiàn)并擊斃，日軍的陰謀活動以失敗告終。

　　不久，第一支隊乘勝出擊，在各族人民群眾的支援下連續(xù)攻打安仁、梁沙、東山、東興等地的日偽據(jù)點，并伏擊日軍運輸隊：第一支隊第三大隊在澄邁縣福山到保岸的公路上伏擊日軍車1輛，殲敵20多人，繳獲輕機槍1挺，長、短槍12支，奪取了一批軍需物資；支隊特務(wù)連組織了12人的短槍突擊隊，奇襲修筑才坡?lián)�點的日軍，斃敵5人，繳獲重機關(guān)槍1挺，步槍10支；第一支隊在瓊山縣永興至龍橋公路上伏擊日軍、殲敵30余人，繳獲輕機槍1挺，長短槍20多支和一批彈藥……讓侵略者陷入游擊戰(zhàn)爭的汪洋大海而無法自拔。隨著敵人“封鎖碉堡帶”的據(jù)點被相繼攻克，日軍的“掃蕩”也被粉碎。

　　第一支隊不僅在儒萬山站住了腳，更在根據(jù)地周圍，協(xié)助地方黨組織建立10多個鄉(xiāng)的抗日民主政權(quán)，儒萬山抗日根據(jù)地也日益鞏固和發(fā)展，抗日民主村莊迅速擴大到100多個。