胡錦濤總書記在十八大報告中再次強調(diào)：“人民民主是社會主義的生命”，指出“人民民主是我們黨始終高揚的光輝旗幟”，并提出了“發(fā)展更加廣泛、更加充分、更加健全的人民民主”的改革目標,報告中還論述了深化改革是發(fā)展社會主義民主的強大動力。“必須繼續(xù)積極穩(wěn)妥推進政治體制改革”，“政治體制改革是我國全面改革的重要組成部分。”以這些重要論斷為指引，回望歷史，聚焦現(xiàn)實，遠瞻未來，發(fā)展和完善社會主義民主已經(jīng)成為重大而艱巨的戰(zhàn)略任務(wù)。

　　十六大以來的十年中，我們黨和國家在發(fā)展社會主義民主方面取得一系列重要成就。正如胡錦濤總書記在十八大報告中指出的“民主法制建設(shè)邁出新步伐”：人民群眾有序政治參與進一步擴大，民主管理制度進一步完善，人民實現(xiàn)了內(nèi)容更為廣泛的當(dāng)家作主；中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作進一步完善，更加深入地開展政治協(xié)商、民主監(jiān)督、參政議政，使愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線得到更為廣泛的發(fā)展；不斷健全和完善了解民情、反映民意、集中民智、珍惜民力的決策機制，進一步保證決策符合人民利益和愿望；不斷探索和健全廣納群賢、人盡其才、能上能下、充滿活力的新的用人機制，為各方面優(yōu)秀人才建功立業(yè)開辟了更加廣闊的渠道；進一步完善了中國特色社會主義法律體系，在建設(shè)法治國家的進程中取得了新成就，在探索和健全權(quán)力運行制約和監(jiān)督體系方面取得了新進展。

　　與此同時，必須清醒看到，我們工作中還存在許多不足，前進道路上還有不少困難和問題。這些新的問題和困難所構(gòu)成的新的風(fēng)險和挑戰(zhàn)，凸顯出進一步加快發(fā)展社會主義民主的必要性和緊迫性。

　　當(dāng)前，市場經(jīng)濟深入發(fā)展所引發(fā)的經(jīng)濟系統(tǒng)與政治體制的摩擦和矛盾，一是表現(xiàn)為政府運作與市場機制運行之間一定程度的失衡，二是表現(xiàn)為公權(quán)力越界外溢與市場規(guī)則的沖突，既干擾了社會主義市場經(jīng)濟秩序、侵害了市場主體的合法利益，又嚴重腐蝕、玷污了社會主義國家權(quán)力的核心本質(zhì)。必須按照社會主義市場經(jīng)濟發(fā)展的要求，通過加快發(fā)展社會主義民主，進一步規(guī)范和制約政府的行為和公共權(quán)力的運行，使社會主義市場經(jīng)濟沿著正確的軌道發(fā)展完善。

　　經(jīng)過30年的改革發(fā)展，我國正在從滿足溫飽的“生存型”階段，逐步向追求人自身全面發(fā)展的“發(fā)展型”階段躍升。在新的發(fā)展階段，人民群眾的需求越來越多樣化、個性化和非物質(zhì)化，對公平正義、自我實現(xiàn)、民主參與等社會性需求明顯上升，從而聚集了對進一步發(fā)展社會主義民主的日益強烈的愿望。

　　改革開放以來，我國的政治體制改革取得了長足的進展，但與其他領(lǐng)域的改革整體協(xié)調(diào)推進的需要之間，與人民群眾的期盼之間，仍有一定差距。胡錦濤總書記在十八大報告中，基于對當(dāng)前形勢任務(wù)的科學(xué)判斷，從“支持和保證人民通過人民代表大會行使國家權(quán)力”、“健全社會主義協(xié)商民主制度”、“完善基層民主制度”、“全面推進依法治國”、“深化行政體制改革”、“建立健全權(quán)力運行制約和監(jiān)督體系”、“鞏固和發(fā)展最廣泛的愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線”等方面，闡述了推進政治建設(shè)和政治體制改革需要著力抓好的重要任務(wù)。其核心內(nèi)涵：理順黨政關(guān)系，優(yōu)化權(quán)力結(jié)構(gòu)，完善監(jiān)督體系；逐步形成對公共權(quán)力激勵與約束有效平衡、權(quán)位高低與約束力度相稱的體制機制；以“權(quán)為民所賦”的制度構(gòu)架，為公共權(quán)力的正確行使、為“權(quán)為民所用”提供根本政治保證。

　　在重視改革緊迫性的同時，必須清醒地認識到，與其他領(lǐng)域的改革相比，政治體制改革涉及制度的核心層面，敏感度更高，關(guān)聯(lián)性更強，風(fēng)險更大，更艱巨復(fù)雜。因此，胡錦濤總書記在十八大報告中強調(diào)：“必須堅持黨的領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主、依法治國有機統(tǒng)一”；“充分發(fā)揮我國社會主義政治制度優(yōu)越性，積極借鑒人類政治文明有益成果，絕不照搬西方政治制度模式。”這是推進政治體制改革的基本戰(zhàn)略原則。黨的領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主、依法治國的有機統(tǒng)一，具有深刻的歷史源流和現(xiàn)實基礎(chǔ)：黨來自人民又代表人民利益，黨依靠人民取得政權(quán)又領(lǐng)導(dǎo)和支持人民當(dāng)家作主，憲法和法律是黨和人民利益和意志的集中體現(xiàn)，三者的統(tǒng)一性源于其客觀歷史與現(xiàn)實的內(nèi)在一致性，在立足基本國情、發(fā)揮制度優(yōu)勢、借鑒有益文明成果的基礎(chǔ)上，這種統(tǒng)一貫穿于發(fā)展和完善中國特色社會主義民主的生動實踐進程中。

　　進一步深化政治體制改革，將是努力把握世界大勢的堅韌前行，將是不斷自我完善以適應(yīng)發(fā)展需要的艱辛探索，將是基于國情的長期漸進過程。改革進程不可能一帆風(fēng)順，深化改革更不可能畢其功于一役；改革攻堅，既需要決心更需要毅力；對深化政治體制改革的長期性、艱巨性和復(fù)雜性，必須有充分的估計和科學(xué)的認識。當(dāng)前，積極為深化政治體制改革營造良好的社會條件，是一項緊迫而艱巨的任務(wù)。只有努力營造良好的社會條件——黨內(nèi)和社會對深化改革達成廣泛共識，社會矛盾保持較為緩和的狀態(tài)，經(jīng)濟運行和發(fā)展呈現(xiàn)平穩(wěn)態(tài)勢，黨和政府具有較高的公信力和控制力，才能保證在社會震動較小的情況下改革的順利推進。如果說30多年前改革起始階段，需要敢于先破后立；那么30多年后進入改革攻堅階段的今天，則必須更多考慮與現(xiàn)實體制的銜接與互動。深化政治體制改革遵循的總體方針可以歸納為：堅定信念，科學(xué)規(guī)劃，積極作為，穩(wěn)中求進。